Florence Nightingale, una
mujer extraordinaria considerada precursora de la enfermería moderna, afirmó:
“El ruido innecesario es la falta de atención más cruel que se le puede
infligir a una persona, ya esté sana o enferma”. Casi dos siglos más tarde, la
ciencia ha confirmado que nuestro cerebro necesita el silencio casi tanto como
nuestros pulmones el oxígeno.
El silencio contribuye a
regenerar el cerebro
Nada fortifica tanto las
almas como el silencio. (Jacinto Benavente)
Hasta hace poco se pensaba
que las neuronas no podían regenerarse y que nuestro cerebro estaba condenado a
un declive progresivo e inexorable. Sin embargo, con el descubrimiento de la
neurogénesis todo ha cambiado, ahora los neurocientíficos se centran en
descubrir qué puede promover la regeneración neuronal.
En este sentido, un grupo
de investigadores alemanes del Research Center for Regenerative Therapies
Dresden, han descubierto que el silencio tiene un impacto enorme en el cerebro.
Estos científicos comprobaron que en el cerebro de los ratones que se quedaban
en silencio durante dos horas cada día crecían nuevas células en el hipocampo,
la región del cerebro relacionada con la memoria, las emociones y el
aprendizaje.
Además, constataron que
esas nuevas células eran capaces de diferenciarse e integrarse en el sistema
nervioso central para cumplir diferentes funciones. Por tanto, reservar algunos
minutos al día para estar en completo silencio podría ser muy beneficioso para
nuestro cerebro, ayudándonos a conservar la memoria y a ser más flexibles ante
los cambios.
El silencio permite que el
cerebro le dé sentido a la información
Nuestro cerebro tiene una
“red por defecto” que se activa cuando estamos descansando. Esa red se encarga
de evaluar las situaciones e información a la que nos hemos expuesto a lo largo
del día y las integra en nuestra memoria o las descarta si son irrelevantes.
Básicamente, esa red
funciona reclutando una serie de regiones del cerebro, que son las encargadas
de seguir trabajando por debajo del nivel de la conciencia. También es la
principal responsable de los destellos de genialidad ya que se encarga de ir
atando cabos y buscar soluciones a los problemas.
Recientemente,
investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron que esa red se activa
de forma especial cuando reflexionamos sobre nosotros mismos, por lo que sería
esencial para reafirmar nuestra identidad. Estos investigadores también
apreciaron que la red por defecto se activa cuando estamos en silencio y con
los ojos cerrados ya que cualquier estímulo del medio que nos distraiga la “apagaría”.
El silencio es el elemento
en el que se forman todas las cosas grandes. (Thomas Carlyle)
El silencio es el mejor
antídoto contra el estrés
Las ondas del sonido
provocan vibraciones en los pequeños huesos del oído, los cuales transmiten el
movimiento a la cóclea, donde esas vibraciones se convierten en señales
eléctricas que llegan hasta el cerebro. El problema radica en que nuestro
cuerpo está programado para reaccionar de manera inmediata ante esas señales,
incluso en medio de un sueño profundo. Por eso, el ruido provoca una activación
de la amígdala, la cual responde estimulando la producción de hormonas como la
adrenalina y el cortisol, que incrementan nuestro nivel de estrés.
Por eso, no es extraño que
un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Cornell haya
descubierto que los niños que viven en zonas cercanas a los aeropuertos, donde
hay mucho ruido, son más vulnerables al estrés. De hecho, estos niños tenían
una presión arterial más alta y niveles más elevados de cortisol.
Afortunadamente, el
silencio tiene el efecto opuesto en nuestro cerebro. Mientras el ruido causa
tensión y estrés, el silencio tiene un efecto sanador y relajante. Así lo
comprobaron investigadores de la Universidad de Pavia, quienes descubrieron
que:
Tan solo dos minutos en
silencio absoluto son más beneficiosos que escuchar música relajante y provocan
una mayor disminución de la presión sanguínea.
Por tanto, ahora ya lo
sabes: disfruta del silencio. Tu cerebro, tu cuerpo y tu mente te lo
agradecerán.
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